格雷夫斯病（GD）與中草藥
格雷夫斯病是一種影響甲狀腺的自身免疫疾病，常導致甲狀腺功能亢進。典型表現包括易怒、肌肉無力、睡眠問題、心悸、不耐熱、腹瀉及體重下降。也可能出現脛前皮膚增厚，以及眼部問題，例如稱為格雷夫斯眼病的眼球突出 (1)。GD 的成因尚不清楚，但研究顯示遺傳因素有一定影響 (1)。此病可能由壓力、感染或分娩誘發。此外，已患有第一型糖尿病或類風濕性關節炎的人，患上此病的機會也會增加。吸煙同樣會增加患病風險，並可能令眼部病情惡化。在中醫典籍中，早於公元前三世紀已有「癭」（頸部腫大）的記載。(11) GD 的典型表現是 T3 和 T4 水平升高、TSH 偏低、甲狀腺各區域的放射性碘攝取量增加，以及出現 TSI 抗體。(1)雖然中醫提出了多種病因，但 GD 在中醫中最常見的病因稱為肝脾不和，由壓力和憤怒所致，常與頸部腫大及眼球突出一併論述 (2)。
格雷夫斯病的治療
GD 的治療包括抗甲狀腺藥物、放射性碘及甲狀腺切除術（以手術切除甲狀腺）。抗甲狀腺藥物有輕微及嚴重的副作用。輕微副作用約見於 5% 的病人，包括皮膚反應（通常為蕁麻疹或斑狀皮疹）、關節痛及腸胃不適。嚴重副作用只偶爾出現，包括多發性關節炎（1—2%）、粒細胞缺乏症（0.1—0.5%）、肝毒性（0.1—0.2%）及血管炎（罕見）(3)。部分中藥方劑顯示出與甲巰咪唑（methimazole，MMI）等抗甲狀腺藥物不同的作用機制 (3)。因此，這些方劑可能對已對 MMI 產生抗藥性的格雷夫斯病病人有效 (3)。放射性碘治療價錢低廉、非常有效、易於施行而且安全。然而，放射性碘也會令幾乎所有接受此療法的人出現永久性甲狀腺功能減退。它亦會令原有的眼病惡化，並可能因放射相關的甲狀腺炎（甲狀腺發炎）而誘發放射性碘治療後的甲狀腺功能亢進加劇 (3)。中藥可在放射性碘治療之前作為一種療法使用 (3)。
以中草藥治療格雷夫斯病
以中藥製劑作為常規治療輔助的研究結果令人鼓舞，包括有報告指心悸、多汗症（出汗過多）有所改善，不良反應亦有所減少 (4,7)。另一項研究的結論是，中藥是治療格雷夫斯病所致甲狀腺功能亢進的有效替代選擇，尤其適用於對硫醯胺類藥物（thioamides）出現過敏反應的病人 (5)。還有一項研究的結論是，一種中藥方劑可以顯著改善實驗性格雷夫斯甲狀腺功能亢進的症狀，而該方劑的作用機制可能與甲巰咪唑（thiamazole）不同 (6)。進一步的研究顯示，某些中藥與抗甲狀腺藥物合併使用時，可誘導細胞凋亡（清除甲狀腺中的多餘組織）(8)；而中藥製劑合併療法對 GD 病人甲狀腺功能緩解及能量代謝的效果，遠比單獨使用 Tapazol 治療為佳 (9)。最後一項針對格雷夫斯眼病的研究得出結論：一種中藥製劑能夠抑制前脂肪細胞增殖並促進脂肪細胞凋亡，並有潛力應用於臨床實踐 (10)。不斷累積的研究正加深我們對中醫如何幫助格雷夫斯病，以及可以預期哪些結果的認識。總括而言，中草藥已顯示其作為格雷夫斯病常規治療的寶貴輔助療法的價值。研究已確立中醫作為一種寶貴的工具，特別適用於那些受抗甲狀腺藥物副作用困擾、而暫時不希望開始放射性碘治療的病人。在 Sustain Health，我們緊貼有關格雷夫斯病與中草藥的最新研究。我們亦深入了解兩千年來古人如何治療此病。我們致力結合兩者之長，以最高療效和最安全的方式治療此病。如果您想進一步了解中醫和針灸在治療格雷夫斯病或任何自身免疫疾病方面的益處，請致電 1300 432 639。
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