腹脹：傳統中醫的治療方法

腹脹在 Sustain Health 診所十分常見。我經常遇到求診者表示有「脹滿、不適、堵塞或阻滯感」，卻一直未能得到紓緩。

很多時候腹部並無明顯脹大，不過我曾經治療過的一些肚子，確實明顯腫脹、硬實、圓鼓並令人不適。這種不適感不一定有明確位置，可能出現在腹部任何地方。

我所見的大多數女性，不適都在肚臍以下的下腹部。這不一定會痛——並不是說腹脹不會造成困擾，只是它大多數時候是令人煩厭。

在中醫的診斷中，女性腹部的整體狀態至關重要。腹部被視為反映腎與生殖系統的健康狀況，觸診時應該「有彈性，不過緊亦不過軟」。Maciocia 進一步指出，母親在生育過多個孩子之後，腹部外層變得非常柔軟是較為常見的。這一點我絕對可以證明！

若手或手指很容易陷入肌肉之中，不論是因多次懷孕、飲食過量還是缺乏運動所致，都表示存在某種程度的病理狀態。

另一方面，腹部過於結實或緊繃，則較可能歸因於血行不足（或只是肌肉很發達）；而如果出現脹滿，我們便會認為氣的運行受到影響。

腹脹可能伴隨疼痛；若受壓時——例如被手按壓、按摩或穿著緊身牛仔褲時——感到不適，我會視之為能量鬱滯。

打個比喻，就像花園水管打了結，水無法流過。

相反，如果按壓後感到舒緩，則較明顯是腹部能量不足。若不適局限於某個特定部位，便能進行更有針對性的治療。

在臨床上，我發現皮膚溫度很有意義。每天摸到的冰冷腹部之多，實在令人驚訝。求診者往往完全沒有察覺自己腹部溫度的變化。若下腹部皮膚摸上去是冷的，就告訴我寒氣正瀰漫於生殖部位。這便印證了經痛、不孕、尿急／尿頻、大便稀溏，當然還有腹脹的病機。

西醫至今的看法顯示，主流醫學對腹脹仍未有充分了解。腹脹主要與腸易激綜合症（IBS）相關，亦可包括其他功能性胃腸疾病，例如慢性胃炎、消化性潰瘍及結腸炎。其他生物醫學上的成因包括肝硬化、胰臟炎、膽石、經前緊張（PMT）、口服避孕藥、荷爾蒙補充療法、癌症、焦慮或抑鬱。

為治療此病症，會使用「促胃腸動力藥、rifaximin、lubiprostone 及 linaclotide」等藥物（作用於腸道的藥物），並建議調整飲食。

幸好，傳統中醫（TCM）能夠界定引致腹脹的病機，並運用關鍵的診斷技巧提供解決方法。

我們可以把腹脹視為對以下其中一項的反應：

• 一個人如何滋養自己的身體
• 氣的運行（尤其是在腹部）
• 便秘，及／或
• 水液停滯

我們較常發現，在處理胃腸問題時，氣的運行會變得紊亂，而且相當容易如此。

簡而言之，我們通常會先從腹脹患者的飲食習慣入手，尋找問題所在。

我們的社會奉行「越大越好」的觀念，加大份量習以為常，尤其是營養貧乏的食物。飲食過量會令消化系統不勝負荷，影響胃酸水平，引致消化不良、腹脹、排氣和打嗝等種種「好事」。

不當的飲食習慣，例如進食過多生冷或寒性食物（藥物及草藥亦可能屬寒性）、過量精製糖、大量穀物及垃圾食物，都會產生濕和痰。這些物質都會削弱消化功能，令氣受阻，於是出現腹脹。

胃中缺乏鹽酸（HCl）會導致營養不良及消化不佳，因為寶貴的營養素根本未能被吸收。相反，藥廠不斷告訴大眾，若有腹脹、打嗝或灼熱等症狀，就是胃酸過多。實際上，真正的情況是 HCl 不足，而制酸劑正在中和胃中僅有的少量胃酸。分解食物需要胃酸和酵素。這是大自然的安排，我們為何要把它溶解掉呢？

這些消費者所出現的徵狀，純粹是生活方式的結果，包括「壓力、垃圾食物、抗生素、吸煙（包括二手煙）、進食穀物、素食、年齡及鹼性飲食」，這些全都會降低胃酸水平。更不用說，經常服用制酸劑會令鈣質流失而損害骨骼，並因多餘的鋁而助長環境過敏。結果，胃變得虛弱，減慢水液的代謝，水液最終積聚，導致阻滯和脹滿。

便秘亦可能導致腹脹，因此在開始治療前，需要先確立求診者「正常」的排便習慣作為基準。重要的是判斷您可能面對的是哪一類病理，因為或許需要的是理氣的治療，而非瀉下或攻下的方法。無論如何，我們都可以看到，氣不足以推動腸道，或者因缺乏活動而積滯。

治療的重點應在於辨識出哪一項具體功能出現問題。調整飲食將是最重要的一環，因為無論問題出在氣還是食物，任何食物的消化都會受到氣的運行影響。中醫食療運用與溫度相關的能量特性，並認為營養豐富的天然完整食物對促進身體運行至關重要！這是一種以食物為藥的有趣觀點，任何受腹脹困擾的人都應該深入了解。

值得注意的是，我們處理的是氣的運行，而推動氣最好的方法就是讓自己動起來。正如 Maclean 所說，運動能行氣、健脾……我亦會提倡腹式呼吸，因為我們在某些情況下往往會屏住呼吸，未有善用全部肺活量，基本上只是淺淺地呼吸至肺的上部。

如果您一直忍受腹脹，可以考慮輔以一個簡單的家居方法：在進食前 30 分鐘，將一湯匙蘋果醋加入一杯水中飲用。薑含有一種能有效改善腸道功能的酵素。每天一至兩次喝一杯薑茶，是簡單的助消化方法。其他選擇包括發酵食物。發酵食物含有益菌，能刺激腸道改善消化功能，使其能夠妥善分解食物。此外，我們似乎往往吃得太急，未有好好咀嚼。既然我們常在未充分咀嚼便吞下一口口食物，讓唾液酵素有時間積累並發揮作用便很重要。您一定會得到紓緩，不過若要獲得持久的舒適，請接著配合一些針灸及草藥治療。

如果您正受腹部問題甚至消化問題困擾，何不與我們合資格且經驗豐富的傳統中醫師團隊聯絡？我們的團隊能夠並樂意以整體觀處理您的不適，把您視為一個整體來治療。今天就來看看 Sustain Health 團隊及中醫可以如何幫助您

‍