發佈日期
2025年4月12日
針灸治療偏頭痛
偏頭痛是一種常見病症，不少人深受其擾。其特點是劇烈、反覆發作的頭痛，可能令人難以應付，並影響日常活動。除了劇烈頭痛之外，偏頭痛患者亦經常出現畏光、怕聲以及噁心等症狀（Headache Classification Subcommittee of the International Headache Society, 2004）。
治療偏頭痛的藥物，包括止痛藥、曲坦類藥物（triptans）及預防性藥物，有助紓緩症狀。然而，這些治療可能帶有副作用，而且療效可能有限（Tfelt-Hansen, 2013）。此外，長期使用某些藥物可能導致依賴或對身體產生負面影響，因此針灸等另類療法成為具吸引力的選擇（Linde et al., 2013; Pringsheim et al., 2012）。
針灸是源於傳統中醫（TCM）的古老療法，作為偏頭痛的治療方法日益受到關注。越來越多臨床研究顯示，針灸在紓緩症狀、預防偏頭痛發作及改善偏頭痛患者整體生活質素方面均有正面成果（Zhang, Wang, & McAlonan, 2012）。本文將探討針灸的作用原理、支持其療效的研究，以及針灸如何可作為處理偏頭痛的輔助或替代選擇。
什麼是偏頭痛？
偏頭痛是複雜的神經系統疾病，並無單一已知成因。壓力、荷爾蒙波動、特定食物、環境變化及疲勞等多種因素，都可能誘發偏頭痛。偏頭痛發作難以預測，持續時間由數小時至數天不等，可能嚴重干擾患者的日常生活。
治療偏頭痛的常用藥物包括非類固醇消炎藥（NSAIDs）、抗癲癇藥、麥角胺類藥物及曲坦類藥物。這些藥物雖然有效，但可能引起噁心、疲倦、失眠等副作用，甚至令偏頭痛症狀加劇（Tfelt-Hansen, 2013; Pringsheim et al., 2012; Gilmore & Michael, 2011）。
中醫與針灸對偏頭痛有何幫助
從中醫角度看
中醫看待偏頭痛，著眼於身體的氣。氣是體內的能量流動。氣機阻滯可引發偏頭痛。針灸及中草藥旨在恢復氣的平衡。當身體的氣運行如常時，身體便能更好地運作。
我們的針灸師及中醫師能夠準確找出體內氣失調之處，方法包括問診、舌診、脈診、腹診，以及全面了解您的健康病史。找出問題後，便會因應您身體的失衡情況，度身制定針灸及中草藥治療。
從西醫角度看
從生物醫學角度而言，針灸透過激活神經系統中的多條通路發揮作用（Zhang et al., 2012）。研究指出，針灸會影響多個生理系統，尤其是在疼痛調節方面（Zhang et al., 2012）。在針灸治療期間，針刺會刺激釋放內啡肽的通路。內啡肽是人體內在的天然止痛物質，有助紓緩疼痛（Zhang et al., 2012）。入針時亦會出現其他變化，包括釋放血清素等神經遞質，而血清素參與疼痛及睡眠的調節（Zhang et al., 2012）。研究亦顯示，針灸有助調節免疫系統，特別是減輕炎症（Zhang et al., 2012）。這兩方面都與痛症管理相關。
針灸治療疼痛的成效，至今已有超過60年的充分研究。針灸所激活的神經通路，以及其令大腦痛覺中樞失活的作用，均已被詳細描繪（Zhang et al., 2012）。
(Zhang, Z. J., Wang, X. M., & McAlonan, G. M. (2012). Neural acupuncture unit: a new concept for interpreting effects and mechanisms of acupuncture. Evidence-based complementary and alternative medicine : eCAM, 2012, 429412. https://doi.org/10.1155/2012/429412)
針灸對偏頭痛患者的身體有何作用
疼痛調節：入針時，身體會釋放內啡肽，這是身體的天然止痛物質（Zhang et al., 2012）。
減輕炎症：炎症參與偏頭痛的形成（Kursun et al., 2021）。研究顯示，針灸具有減少炎症細胞因子的作用（Zhang et al., 2012）。
改善血流：針灸能夠改善血流（Kim et al., 2016）。血液循環在偏頭痛中扮演重要角色
調節神經系統：偏頭痛可由壓力誘發，因此調節壓力反應是處理偏頭痛的一環。針灸可調節下丘腦—垂體—腎上腺軸（HPA 軸），而 HPA 軸是壓力反應的一部分（Le et al., 2016; Lee et al., 2009; Liu et al., 2013）
研究結果如何？
一項納入249名偏頭痛參與者的隨機臨床試驗發現：「與假針灸相比，針灸顯著減少了偏頭痛發作的頻率」（Zhao et al., 2017）。這項研究顯示，針灸對偏頭痛帶來有益成果，包括偏頭痛發作頻率、疼痛強度及生活質素方面（Zhao et al., 2017）。
一項2020年的系統性回顧分析了15篇研究文獻，有助了解針灸治療偏頭痛的成效及安全性。該系統性回顧納入了不少高質量的研究及證據，並得出以下結論：「針灸治療偏頭痛的長期有效率較佳，且無論在短期或長期隨訪中，減少頭痛日數及止痛藥使用次數的幅度均多於西藥及假針灸」（Li et al., 2020）。
另一項納入150名偏頭痛患者的隨機臨床試驗，顯示以針灸預防及治療偏頭痛有正面結果，其結論支持以針灸治療偏頭痛（Xu et al., 2020）。
針灸與偏頭痛藥物相比如何？
偏頭痛藥物分為兩類：一類在偏頭痛急性期服用以紓緩疼痛；另一類是在緩解期使用的預防性藥物，用以減少偏頭痛發作。這些藥物已證實有效，但會有副作用（Pringsheim et al., 2012; Tfelt-Hansen et al., 2012; Gilmore et al., 2011; Tfelt-Hansen, 2013）。
6項比較針灸與藥物療效的系統性回顧得出結論：針灸治療的副作用少於藥物（Chen et al., 2014; Linde et al., 2016; Xian et al., 2013; Xu et al., 2018）。這表明針灸是治療偏頭痛的安全療法。
上述2020年系統性回顧的結果提示，「針灸的有效率優於西藥」（Li et al., 2020）。在這些研究中，針灸的表現優於假針灸及西藥（Li et al., 2020; Linde et al., 2016）。與預防性偏頭痛藥物相比，針灸同樣在短期及長期均減少了偏頭痛發作頻率（Linde et al., 2016）。這些試驗亦發現另一好處：接受針灸的偏頭痛參與者，因副作用而退出研究的機會較低。
基於其安全性及有效性，針灸是治療偏頭痛的推薦療法。
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